这条风雨百年家国路，被誉为“香港同胞的生命线”
提起广州的交通枢纽，如今大部分人会想到广州南站、广州东站。但是，对上了岁数的广州人来说，年少时每一次乘坐火车远行和归家的记忆，绕不开的那个地方，叫做大沙头。
位于广州市越秀区大沙头的广九铁路纪念园，是老广州火车站旧址，在1974年启用现广州火车站之前，它是广州最主要的客运枢纽。这里，也是中国境内第一条连接内地与香港的铁路——广九铁路在广州境内的起点。
广九铁路纪念园
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见证百年历史沧桑
广九铁路，诞生于清末西方列强争夺在华筑路权的时代背景下。
《广东省志•铁路志》载：“光绪二十四年（1898）八月，英国政府借口沙俄夺得芦汉铁路贷款权，侵犯英国在长江流域的势力范围，要求补偿，向清政府提出5条铁路贷款权，其中有广州至九龙铁路。”
1907年3月，清政府外务部与中英银公司签订《广九铁路借款合同》，借款150万英镑，年息5厘，拟定30年还清，以路产和营业收入担保，并规定中国将来不另建平行铁路，以保证本路利益。中英双方约定，广九铁路以罗湖桥中孔第二节为界，分为华、英两段，自大沙头至分界点为华段，长142.77千米，分界点至九龙为英段，长35.78千米。
广州铁路博物馆内的广九铁路史料图片
广九铁路华英两段分别施工，华段于1907年8月21日开工，1911年9月28日竣工，10月8日通车，10月28日华英两段在罗湖桥接轨，由广州大沙头车站始发的首台蒸汽机车，经黄埔、东莞石龙、樟木头、新安平湖、布吉到深圳墟，过罗湖桥经香港大浦、沙田至九龙，全程用时4小时。至此，广九铁路全线开通。
广九铁路香港九龙站旧址
1937年8月，粤汉、广九两线接轨，香港与内陆间的联络线打通。当时，香港与广东虽然分治，但两地间并没有设立边境检查站，广九列车成为港人前往内地游玩的首选交通工具。
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深厚的文化印记
因途经东江流域和深港一带丘陵山地，当时广九铁路的修筑，困难重重。
筑路工人仅在香港境内的广九铁路英段，便修筑了38座桥梁、5条隧道。其中，全长2.4千米的笔架山隧道，为当时亚洲最大的隧道工程，耗时三年完工。
广九铁路穿越香港境内笔架山
在华段修建的7座桥梁中，地处东莞市石龙镇、由詹天佑指导设计的石龙南桥，全长274.8米，是广东现存最早的铁路桥。石龙南桥于2013年被国务院列入第七批全国重点文物保护单位，广九铁路工程也于2019年入选第二批“中国工业遗产保护名录”。
石龙南桥
作为华南地区重要的干线铁路，广九铁路的开通，有力地促进了珠江三角洲经济社会发展和文化交流。
由于广九铁路在当时的深圳墟设站，以“罗湖旧城”为主体的东门区域，成为当时宝安县的经济活动中心，深圳墟从此逐渐发展成为一个商贸活跃的边城小镇，这为深圳后来的飞速崛起奠定了基础。
历经风雨的广九铁路，还是大革命时期两次东征的人员物资运输线，也是抗日战争爆发后，抢运战备物资的抗日铁血之路。中国共产党领导的抗日武装，曾在广九铁路沿线浴血奋战，为这条铁路烙印下深深的红色印记。
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“香港同胞的生命线”
新中国成立后，原广九铁路华段改名为广深铁路，直通粤港两地的客运列车停止运行，但香港与内地之间的联系并未随之停止。
1962年，原对外贸易部和原铁道部共同开创编号为751、753和755的三趟快车，“定期、定班、定点”每日开三趟，分别从上海、郑州和武汉始发，专门运输猪牛羊等鲜活商品，经深圳运抵香港，被形象称为“三趟快车”。每天由内地经深圳运往香港的活禽活畜，占香港市场供应量的99%以上，“三趟快车”也被亲切地称为“香港同胞的生命线”。
罗湖桥
1979年4月4日，中断了30年的广九客运直通车恢复通车。
不少香港商人搭乘广九直通车来到广州，经商开厂，很多外国游客抵达香港后也选择转乘广九直通车到内地游览。有数据显示，仅在1979、1980两年间，就有25个国家的元首及外交大臣选乘广九直通车到内地进行国事访问。
恢复通车40多年来，广九客运直通车载客超1亿人次，广九铁路成为香港与广东乃至整个内地血脉相连的“亲情线”“经济线”。
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唱响湾区未来之歌
自20世纪90年代始，广九铁路迎来飞速发展。
1994年12月22日，广深准高速铁路建成通车，首列时速160千米的“春光号”列车开行。2007年，国产和谐号CRH1型动车组正式在广深线开行。同年，新建广深四线电气化开通运营，成为中国首条四线并行且客货分线的电气化铁路。
广深港高铁终点站——香港西九龙站
2018年9月，广深港高铁福田至西九龙段开通运营，香港正式加入国家高铁网络。广九直通高铁全程运行约177千米，最快运行时间1小时37分。复兴号、和谐号、动感号动车组穿行在香港与广州之间，并通过广州直通全国各地。历经百余年风雨的广九铁路，开启了“高铁新时代”，“轨道上的大湾区”，更加融通，更加便捷，更具发展活力。
今天，广九铁路这条曾经见证了民族荣辱的“黄金通道”，正将粤港澳大湾区核心城市广州、深圳、香港更加紧密地联系在一起，共同谱写逐浪潮头的未来之歌。
《广东印记》之《广九铁路》
与你一起回眸百年历史
感受一条铁路串联起的家国情怀
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图文来源：广东省人民政府地方志办公室